Спочатку Л. М. Толстой задумував у своєму творі «Війна і мир» розповісти про декабриста, повернення якого із заслання змусило його змінити свій світогляд, по-іншому поглянути на речі, засудити минуле і прагнути до ідеалу. Однак великий вплив на написання роману надали труднощі, зустрінуті Росією в Кримській війні (60-і рр.. XIX ст.), а також скасування кріпосного права. У романі простежуються три основні теми: простий народ, дворянський коло і життя кожної людини окремо. Основне художній засіб, на основі якого побудовано весь твір, це антитеза. А саме можна побачити протиставлення двох воїн, двох битв (Аустерліц і Бородіно), головнокомандувачів Кутузова і Наполеона, двох абсолютно різних міст, таких як Москва і Петербург. Але найголовніша антитеза звучить у назві роману, слова війна і мир мають тут особливе значення.

Адже раніше слово «світ» писалося через «i», що надавало цього слово додатковий глибокий сенс. Природно слово «мир» у назві роману не означає всього лише спокій і благополучний стан. Протягом усього роману це слово зустрічається в абсолютно різних проявах: у думках, поглядах, характерах людей. У своєму творі письменник пов’язує події мирного часу з війною. Але говорячи про війну Толстой описує не тільки безпосередньо військові дії, але й ворожу обстановку через соціальних перепон у взаєминах людей у повсякденному житті. А от слово «світ» взагалі протягом усього роману зустрічається нам в абсолютно різних втіленнях: це життя людей поза війною, це сход селян, це буденні дні, які не дають Миколі Ростову, нічого не розуміє в цьому «безглуздому світі» бути «прекрасним людиною ». Світ - це все, що оточує людину як на війні, так і в мирний час.

Але крім всього цього світ - це Всесвіт, все, що навколо нас (саме так вважає П’єр Безухов). Світ - це все живе, це наші думки і погляди, незалежно від нашої національності та соціального становища.

Військові події і мирне життя тісно переплетені і визначають один одного. Але в романі світ не допускає війни, адже світ - це благополуччя людини, його незалежну і щасливе перебування; в той час як війна - це ворожнеча людей, боротьба за свої особисті інтереси, егоїзм, що породжує жорстокість, біль і смерть. Вражає той факт, що під час битви під Аустерліцем на греблі гине безліч людей, більше того, як би для контрасту Толстой показує нам ту ж греблю, але в мирний час, коли там «сидів дідусь-мірошник з вудками, в той час як його онук, засукавши рукави сорочки, перебирав у лійці срібну тріпотливу рибу ». Також змушує читача замислитися опис Бородіно в два різних періоди: у мирний час і у воєнний період.

Письменник зізнався, що описувати події війни дуже не просто. Він виступив новатором не тільки тому, що зобразив людей у воєнний час, а й зумів розкрити награне геройство, показавши справжню хоробрість і душевну боротьбу людини. Як ми бачимо героями виявилися абсолютно звичайні люди, такі, як капітан Тимохін і Тушин, добродушна Наташа, що зуміла допомогти російським пораненим, генерал Дохтуров і вельми скромний Кутузов - ось ці люди, ризикуючи своїм життям, рятували нашу батьківщину. Однак словосполучення «війна і мир» можна також зустріти у творі «Борис Годунов» А. С. Пушкіна:

* Описуй, не мудруючи лукаво,
* Все те, чому свідок у житті будеш:
* Війну і мир, управу государів,
* Угодників святі дива.

На закінчення можна сказати, що Л. М. Толстой, як і А.С.Пушкін використовують слова «війна і мир», як незамінний визначення людського життя.